Dolcetto d'Alba

Beschrijving

Domein: La Ca'Növa

Barbaresco is kleiner dan Barolo (vier dorpen in plaats van elf) en krijgt wat minder aandacht maar moet op vlak van kwaliteit zeker niet onderdoen voor zijn grotere broer. Sommige liefhebbers verkiezen zelfs Barbaresco omwille van de elegantie en grotere toegankelijkheid : je moet minder lang wachten op een Barbaresco. De verschillen zijn op het eerste zicht niet zo groot : de bodems zijn net als in Barolo een variatie op mergel en zand(steen), de hellingen zien er even adembenemend mooi uit (een tikkeltje lager en soms iets warmer). In de opvoeding van de wijnen is er wel een duidelijk verschil. Barbaresco komt altijd een jaar vroeger uit (3 jaar na het oogstjaar in plaats van 4 jaar voor een Barolo.  Vanaf januari kunnen de nieuwe jaren op de markt komen. In de wetgeving omschrijft men een minimum veroudering van 26 maand (waarvan minstens 9 maand op vaten) voor Barbaresco. Bij Barolo is dat 38 maand (en 18 op vat).

 Er zijn drie belangrijke dorpen(Barbaresco, Neive en Treiso) aangevuld met een klein gehuchtje San Rocco Seno d’Elvio gelegen in Alba. De beste cru’s werden, net zoals in Barolo, in kaart gebracht onder de noemer MGA (Menzione Geografiche Aggiuntive). Barbaresco die de naam van de wijngaard mag dragen dus. Barbaresco kent er zo 66 (in Barolo zijn er 181). Bij Piemonte fanaten zullen namen van Barbaresco MGA’s zoals Asili of Rabajà het hart even snel doen kloppen als een Cannubi of Brunate in Barolo, maar bij een breder publiek blijven ze nog onder de radar.

‘Onder de radar’ is waarschijnlijk ook de beste omschrijving voor het domein La Ca’Növa. Laten we Antonio Galloni (Vinous) even aan het woord : “La Ca’Növa remains, surprisingly, one of the most under-the-radar estates in all of Italy… statuesque classically-built Barbarescos that offer exceptional quality, character and value” of nog “ La Ca’Növa is, in my view, quite possibly the greatest Barbaresco estate most people have not heard about.”. Het zal ongetwijfeld met de persoonlijkheid van de wijnboer te maken hebben. Marco Rocca (en zijn broer Ivano) zitten van ’s morgens tot ’s avonds in de wijngaard, af en toe eens in de kelder, misschien uit pure noodzaak eens achter een bureau, maar marketing behoort niet tot hun prioriteiten. Gelukkig moet je niet veel moeite doen als je topkwaliteit maakt aan verrassend schappelijke prijzen : de wijn verkoopt zichzelf.

La Ca’Növa ligt in het dorpje Barbaresco zelf waar de grootste concentratie aan topterroirs zit. Denken we maar aan Rabajà en Asili die door de ‘oude meester’ Bruno Giacosa tot de absolute top in Piemonte werden verheven (hoewel zijn meest mythische Barbaresco, de Santo Stefano, het beste stukje van de Albesani MGA, uit Neive kwam). Maar er zijn echt een hele reeks top cru’s in het dorp die door één of meerdere wijnboeren in de schijnwerper worden geplaatst. Denken we bvb aan de MGA Pajè die in de handen van de talentvolle Luca Roagna tot het beste behoort van de Piemonte streek. Met als absolute hoogtepunt het allerbeste stukje van de Pajè : Crichët Pajé, even subliem als onbetaalbaar. Wie wil weten waar de topwijnen van Angelo Gaja en zijn kinderen vandaan komen moet een beetje meer speurwerk verrichten want ze lopen daar niet mee te koop. Zo komen de Sori Tildin en de Costa Russi van de Roncagliette MGA terwijl Sori San Lorenzo het beste stukje is van de relatief onbekende Secondine MGA. Vergeten we zeker ook één van de beste coöperaties ter wereld niet : de Produttori del Barbaresco met hun 9 cru’s waarvan ze een riserva maken. Naast de al genoemde Asili, Rabajà, Pajè ook Muncagota, Pora, Rio Sordo alsook Ovello, Montefico, Montestefano.

Die drie laatste MGA’s brengen ons terug bij La Ca’Növa. De broers Rocca brengen twee ‘single vineyard’ wijnen uit : Montefico en Montestefano. Hun overige wijngaarden liggen in de Ovello en de kleinere Cole MGA en die gaan in de ‘klassieke’ Barbaresco. De terroir van zowel Montefico als Montestefano is bijzonder kalkrijk. Mineraliteit en frisheid dus maar Nebbiolo op kalk geeft ook kracht (tannines). In de Montefico overheerst wel duidelijk de finesse. La Ca’Növa bezit één van de allerbeste stukjes die ze Vigna Bric Mentina noemen als hommage aan grootmoeder Clementina. Wonderbaarlijke aromatische intensiteit ! Montestefano is ongetwijfeld één van de beste cru’s in Barbaresco. Bij de Produttori noemen ze die ‘the Barolo of Barbaresco’ omwille van de onderliggende kracht en bewaarpotentieel. De tijd lijkt geen vat te krijgen op een Montestefano. Een andere uitstekende interpretatie van deze terroir vinden we bij de piepkleine producent Serafino Rivella. Bij La Ca’Növa weet Marco jaar in jaar uit de essentie van deze cru te vatten : een paradoxale combinatie van grote kracht en grote finesse. De kwadratuur van de cirkel.

Ook in Barbaresco kon je vroeger spreken van traditionalisten en modernisten. Maar net zoals in Barolo zijn de excessen er wat uitgegaan en de flamboyante modernisten vormen een uitstervend ras. We vergeven ondertussen de heiligschennis van Gaja die Barbera mengde in zijn beste Barbaresco’s (en de naam Barbaresco moest laten vallen). Als elke goede bekeerde zondaar prediken ze nu met vuur het ware geloof in de terroir. La Ca’Növa behoort zeker tot de traditionele strekking : er valt geen barrique te bespeuren in de kelder. Voor zijn ‘botti’ (foeders) van 3000 liter verkiest Marco de Oostenrijkse tonnelier Stockinger, de Rolls Royce van de grote vaten, boven de klassieke Slavonische eik. De Barbaresco’s gaan een kleine twee jaar op die vaten. De Nebbiolo Langhe, afkomstig van jonge wijnstokken op de Ovello cru, rijpt ongeveer een jaar op hout.

Nebbiolo is niet de gemakkelijkste druif. Barolo en Barbaresco mag je gerust een nog groter mijnenveld noemen dan Bourgogne. Domein, wijngaard, jaar : alles speelt een grote rol en er kan zoveel misgaan. Sangiovese, de andere bekende Italiaanse druif, laat zich veel makkelijker plooien en kneden. In muziektermen zouden we Sangiovese durven vergelijken met Mozart en Nebbiolo met Bach. Goede Sangiovese kan lichtvoetig en frivool proeven of intens en gewichtig maar speelt altijd op je emoties en beroert je hart. Nebbiolo laat zich niet zo vlot benaderen. Het kost wat tijd en moeite om door de soms koelere en strengere façade te dringen maar éénmaal je binnen bent ontvouwt zich een overweldigende wereld van hemelse klanken die je op een dieper niveau kan raken, voorbij de emoties. Een spirituele wijn. Een wijn als een kathedraal.